银杏叶，是银杏科植物银杏的叶，又名白果叶。据《食疗本草》记载，银杏叶可用于心悸怔忡、肺虚咳喘等病症。本世纪60年代，西德即开始了银杏叶的研究。他们发现，银杏叶中以黄酮为主的有效成份，具有保护毛细血管通透性、扩张冠状动脉、恢复动脉血管弹性、营养脑细胞及其它器官的作用，而且还有使动脉、末梢血管、毛细血管中的血质与胆固醇维持正常水平的奇特功效。 
随着现代药理研究的不断深入，发现银杏中不但含有黄酮类物质，而且还有萜内酯类、酚类等化合物，它们卓越的药理作用已被人们逐渐认识。 

　　银杏叶的功效 

　　1、降低人体血液中胆固醇水平，防止动脉硬化。对中老年人轻微活动后体力不支、心跳加快、胸口疼痛、头昏眼花等有显著改善作用。 
　　2、通过增加血管通透性和弹性而降低血压，有较好的降压功效。 
　　3、消除血管壁上的沉积成份，改善血液流变性，增进红细胞的变形能力，降低血液粘稠度，使血流通畅，可预防和治疗脑出血和脑梗塞。对动脉硬化引起的老年性痴呆症亦有一定疗效。 
　　4、银杏叶制剂与降糖西药合用治疗糖尿病有较好疗效，可用于糖尿病的辅助药。 
　　5、能明显减轻经期腹痛及腰酸背痛等症状。 
　　6、用于支气管哮喘的治疗，也有较好疗效。 
　　7、降低脂质过氧化水平，减少雀斑，润泽肌肤，美丽容颜。 
　　8、预防冠心病心绞痛 
　　银杏叶提取物对预防冠心病心绞痛有明显的作用，可改善心脏血流、保护缺血心肌的功能，可降低胆固醇、甘油三酯、升高高密度脂蛋白，改善血液流变学的某些指标，对预防心脑务管疾病有重要意义，可明显改善冠心病患者的临床症状，如对头晕、胸闷、心悸、气短、乏力均有较好的改善作用。 
　　9、预防高脂血症 
　　银杏叶提取物对高脂血症有预防作用，可明显降低血脂水平，降低中老年人冠心病的发病率。 
　　10、预防脑血管疾病 
　　通过对银杏叶提取物制剂的临床应用，发现它能够改善细胞血液循环、活化细胞代谢，因而对老年痴呆症、脑损伤后遗症、脑血栓等疾病的疗效显著。 
　　11、抗癌作用 
　　银杏叶提取物还能抑制亚硝胺等物质的致癌作用。

　　预防衰老的有效物质 为什么一定要等到失去了很多身体能力之后才开始服用银杏呢？为什么不像服用维他命E和C及其他抗氧化物那样，早早地服用银杏来防止流离基的损害呢？事实上，新的研究成果对陈旧的观念提出了挑战。过去，对银杏的应用主要集中在它的治疗功能上。现在，新的研究显示，银杏是一种具有抗衰老功能的强大的抗氧化物，它可以预防一些老年病的发生。 

　　比利时的研究者发现，银杏的功能类似于人体内部分泌的最强大的抗氧化物——超氧化歧化酶，他就是前文所提到的令果蝇返老还童的物质。日本研究者发现，银杏中所含的两种抗氧化物，杨梅黄酮和橡黄素，能够抵御流离基对大脑细胞的损害，这就带来了它对缺氧的大脑细胞的保护功能。研究者们推测，这两种类黄酮的抗氧化活性能够阻止流离基对大脑细胞的氧化。 所以，从中年开始每天服用40到80毫克的银杏作为衰老的预防措施，可以有助于在年老时保持大脑功能的健全。这是克拉茨博士的观点，他现年40岁，是位于芝加哥的美国抗氧化药物学会的主席。他每天服用80毫克的银杏作为防止老年性大脑退化的神经系统保护措施。他说：“如果我的行动开始得足够早，我就有希望减轻年老时的退化程度。”银杏对于那些刚开始发现大脑功能减退的人来说尤为合适。专家们说，它可以延缓这种衰退，推迟或消除日后的正式治疗。 
　　银杏叶含有毒成分，用其泡茶喝可引起阵发性痉挛、神经麻痹、过敏和其它副作用

　　近几年来，许多国家对银杏树叶的价值开展了深入广泛的研究。发现银杏叶中含有银杏内酯、白果内酯、芸香素、黄酮甙及维生素E等药物成分。银杏叶的提取物是治疗心血管疾病和抗衰老、抗痴呆特效药，其中黄酮类化合物能促进毛细血管和血液循环，还能有效地去除体内存在的自由基，抑制过氧化脂质的形成。 
　　含黄酮甙和内酯的银杏叶提取物，主要用于制备防治心脑血管疾病的药剂，具有降血脂、增加脑血流量的作用。银杏叶中的内酯是特异的血小板活化因子拮抗剂，因此，这种提取物制成的药剂具有改善脑功能障碍、增加脑部血流量、增强记忆、减少智力功能的衰退以及改善末梢血管血流障碍伴随的肢体血流不畅的功能。 

　　银杏内酯对于治疗哮喘、器官移植排斥反应，以及多种失眠症等也有较好的应用价值。含白果内酯的药物可以治疗神经病、脑病、脊髓病和脑水肿。从银杏时中提取的戊烯醇类化合物是一种含长醇类的药物，长醇具有促进机体造血功能，改善肝脏机能，对再生障碍性贫血，肝病和糖尿病等有明显疗效，同时还能提高机体免疫功能。另外，银杏叶中的白果黄素对致癌启动因子的抑制效果超过了维生素A。在杏叶中还含有与人体健康密切相关的微量元素，其中钙、镁、钾和锶含量较高，而钠的含量低。此外，还含有一定量的锰，这也有利于治疗冠心病、心绞痛等心血管疾病。 

　　用银杏叶制成保健茶，茶味清香宜人。实验证明，长期饮用，有很好的保健功能。它不仅有降低血脂、增加脑部血流量、预防心脑血管疾病的作用，还能增加体内SOD的活性，具有美容和抗衰老的功效。 

　　银杏叶的提取物还有护发生发、护肤以及减肥的作用。含银杏叶提取物的护发液能减少脱发，具有促进毛发生长的效果。银杏叶提取物中具有SOD活性的是一种优良的自由基清除剂，兼有活血的功效。因此，将这种提取物添加到护肤化妆品中能使皮肤滋润、富有光泽、减少黑色素的形成。有人曾作实验，在中年妇女的皮肤上涂擦含银杏叶提取物的乳油两周，结果衰老和干燥的皮肤皮脂分泌增加了，皮肤变得滋润，肤色明显好转。随着人们生活水平的逐步提高，肥胖者越来越多，许多人希望采用比较方便而有效的方法进行减肥，如把减肥化妆品涂抹在脂肪沉着的部位，如腿部、臀部、腹部，就能达到减肥目的。因此，银杏叶的提取物与其它成分相配合制成的减肥霜或减肥皂可局部消除沉着的脂肪，达到减肥的目的。